En omfattande utredning har inletts för att fastställa orsaken till de skador som nyligen uppstod på två undervattenskablar i Östersjön. Det kinesiska bulkfartyget Yi Peng 3, som passerade genom regionen vid tidpunkten för incidenterna, är föremål för utredning. Kablarna, som förbinder Sverige med Litauen och Finland med Tyskland, skadades under korta tidsintervall, vilket har skapat oro för potentiellt sabotage och hybridkrigföring.
Händelseförlopp
De skadade kablarna upptäcktes den 17 november 2024, vilket ledde till betydande störningar i data- och kommunikationsnätverk mellan de berörda länderna. Yi Peng 3, som var på väg från Ryssland till Egypten, befann sig i närheten av de drabbade områdena vid tidpunkten för skadorna. Den danska flottan följde fartygets rörelser efter incidenterna, och svenska myndigheter har inlett en samordnad utredning tillsammans med kustbevakningen och Försvarsmakten.
Misstankar om sabotage
Tyska och svenska myndigheter har antytt att skadorna sannolikt är ett resultat av sabotage snarare än olyckor. Tysklands försvarsminister har kallat händelsen ”en möjlig form av hybridkrigföring”, med hänvisning till de ökade spänningarna i Europa och Rysslands potentiella inblandning. Den svenska regeringen har också uttryckt oro över den ökande frekvensen av incidenter som påverkar kritisk infrastruktur i regionen.
Hybridkrigföring innebär en kombination av konventionella och icke-konventionella metoder för att störa eller destabilisera en fiende, ofta genom att rikta in sig på infrastruktur som är svår att försvara. Liknande skador rapporterades förra året när ett annat kinesiskt fartyg, ”NewNew Polar Bear,” skadade en baltisk gasledning.
Geopolitisk kontext och konsekvenser
Incidenten inträffar mot bakgrund av ökad geopolitisk oro, särskilt efter Rysslands invasion av Ukraina och de påföljande sanktionerna mot Moskva. Ryssland har ökat sina marina aktiviteter i Östersjön, och västerländska länder har intensifierat sitt samarbete för att skydda kritisk infrastruktur. Samtidigt är Kinas roll i regionen föremål för ökad granskning, särskilt med tanke på dess närvaro i känsliga områden som Östersjön.
Utredning och nästa steg
Sverige leder för närvarande utredningen för att fastställa om ”Yi Peng 3” var direkt inblandad i skadorna. Försvarets materielverk har också deltagit i att analysera spår och bevis från incidentplatsen. USA övervakar situationen noga, och ytterligare internationellt stöd kan begäras för att klargöra händelseförloppet.
Hittills har det kinesiska rederiet och kinesiska myndigheter avstått från att ge omfattande kommentarer. Om det fastställs att fartyget var inblandat, kan detta få betydande diplomatiska konsekvenser och leda till ökade säkerhetsåtgärder för marina verksamheter i Östersjön.
